Guía con directrices hacia la circularidad publicada por la Sociedad Internacional de Ecología Industrial
La Sociedad Internacional de Ecología Industrial (International Society for Industrial Ecology, ISIE) ha publicado un documento técnico que presenta diez ideas para fomentar la economía circular desde el área de la ecología industrial. El informe representa la primera síntesis general del conocimiento de la ecología industrial en apoyo a la economía circular. Constituye una herramienta de soporte para guiar a los responsables políticos y a los profesionales de la industria hacia medidas y actuaciones encaminadas a lograr el éxito de la economía circular.
La ecología industrial es un campo científico que adopta una perspectiva de sistemas para explorar el uso de materiales y energía en la sociedad y abordar los impactos en el medio ambiente. En el documento, se emplea el conocimiento del campo de la ecología industrial para abordar los desafíos relativos a la sostenibilidad y economía circular y presenta las siguientes ideas:
- La naturaleza ofrece un modelo para la industria. La ecología industrial establece una analogía entre la actividad industrial y los ciclos naturales de los materiales y la energía, que son un modelo de economía circular. En este sentido, destaca la simbiosis industrial, que implica la sustitución de recursos convencionales de una actividad por subproductos de una o más actividades, que a menudo son industriales y están ubicadas cerca.
- Las sociedades metabolizan como organismos. Los ecologistas industriales evalúan a una sociedad por su metabolismo: los materiales y la energía que consume, las actividades desarrolladas con este flujo de entrada, y los residuos y emisiones resultantes.
- No podemos prescindir del medio ambiente. La economía, ya sea lineal o circular, necesita al entorno natural, ya que proporciona recursos esenciales como alimentos y materiales y asimila los residuos.
- Los impactos ambientales son inevitables. La economía circular no puede evitar los impactos ambientales por completo debido a su dependencia de la naturaleza, pero puede reducir muchos de los impactos.
- Perspectiva del ciclo de vida. Este enfoque permite considerar todos los impactos, desde la extracción de materias primas hasta los residuos al final de su vida útil, para garantizar que todos los impactos se reduzcan de manera justa.
- La intervención sistémica temprana previene el desperdicio. Los residuos se producen cuando el material termina en un lugar donde no tiene utilidad. Esto se puede prevenir diseñando sistemas más eficientes y duraderos.
- La ubicación influye en los impactos ambientales. Los impactos ambientales de la actividad humana dependen de dónde se lleva a cabo la actividad. Esto significa que la economía circular debe adaptarse al entorno.
- El uso de materiales depende de la infraestructura. La infraestructura, como las redes de energía y transporte, requiere enormes cantidades de material para construirse y mantenerse y encierra a la sociedad en patrones a largo plazo de uso de materiales y energía.
- La tecnología no es la única solución. La tecnología puede ser un motor de cambios positivos, pero una economía circular también necesita cambios en el comportamiento, los modelos de negocio y las políticas gubernamentales.
- El futuro es desconocido, pero se puede anticipar. La ecología industrial no puede predecir el futuro, pero sus métodos de evaluación prospectivos ayudan a anticipar los beneficios ambientales de las nuevas tecnologías y prácticas.
La aplicación de las diez recomendaciones de los ecólogos industriales presentadas en este informe puede impulsar en gran medida la economía circular, al integrar el conocimiento de los materiales, la infraestructura y la ecología.
Fuente: Diez ideas de la ecología industrial para la economía circular
